香港病毒检测独角兽赴美SPAC，估值17亿美元

2021年9月16日，香港基因诊断及检测公司Prenetics宣布，将通过与特殊目的收购公司（SPAC）Artisan Acquisition Corp.（纳斯达克：ARTAU或Artisan）以合并的方式进行公开上市。本次交易对Prenetics的企业估值为12.5亿美元，合并股权价值约为17亿美元。在双方合并后，将以股票代码“PRE”登录纳斯达克。

通过这次SPAC并购，Prenetics计划筹集4.59亿美元现金，其中包括1.2亿美元来自Aspex, PAG, Lippo, Dragonstone, Xen Capital等机构。本次交易过后，Prenetics也将有足够的现金推动其在全球市场的商业及收购活动。

此次进行合并的Artisan Acquisition Corp.是由新世界集团(00017.HK)首席执行官郑志刚（Adrian Cheng）发起和私人持有的SPAC公司。新世界（新世界发展有限公司）于1970年年由郑裕彤博士创立，并于1972年在香港联合交易所挂牌上市。新世界集团代表的则是香港知名的郑氏家族，是香港“四大家族”之一，横扫珠宝、地产界。Artisan的持有人郑志刚是郑氏家族之第三代接班人、全球华人十大富豪郑裕彤的长孙。

在全球新冠疫情期间，基于英国牛津大学(University of Oxford)的技术，Prenetics研发出了便携式COVID-19快速筛查设备，这一设备成为英国与香港地区在疫情期间最主要的产品。迄今为止，Prenetics已经进行了超过500万次的测试，并为英超联赛球员及工作人员、伦敦希斯罗机场与香港国际机场的航空旅客提供了定期检查。在香港，Prenetics还是第一间被香港政府指定为大众提供社区检测的私人实验室。

在2020年10月，Prenetics通过其全资子公司DNAFit收购了Oxsed，这一收购也成为了目前Prenetics发展过程中最关键的一步。Oxsed是一家公益性企业，它将牛津大学和牛津大学高等研究院（苏州）联合开发的用于检测COVID-19的技术进行商业化。基于快速病毒检测技术开发出了名称为Oxsed RaViD Direct的快速检测产品。该产品可用于社区护理、学校、机场、家庭自我测试或发热门诊等分散式检测场景，并适合非专业人士使用，将大幅提高疫情防控效率，且OxsedRaViD Direct测试已获得欧盟CE认证，英国MHRA批准。根据公开新闻报道，在双方协议条款下DNAFit和Prenetics获得了Oxsed技术的全球独家使用权利，同时Oxsed也将继续保持其为中低收入国家优先提供测试的目标。

Oxsed测试是基于领导牛津大学工程系和牛津苏州高等研究院（OSCAR，Oxford Suzhou Centre for Advanced Research）的研究团队的崔占峰教授和黄巍教授的研究。研究团队研发了一种使用逆转录-环状介导等温扩增（RT-LAMP） 技术的核酸扩增测试（NAAT）来检测病毒RNA。目前有两种核酸扩增方法获得食品药品监督管理局（FDA）批准用于COVID-19诊断测试──分别是逆转录聚合酶链式反应（RT-PCR）和逆转录环状介导等温扩增（RT-LAMP）。RT-LAMP的显著优势是可以在15至30分钟内获得准确的结果，而RT-PCR检测至少需要4-6小时。此检测可以在实验室中进行以实现高通量，也可以在没有实验室以外的地方进行再点即时检测。